Kate Allat sufrió un derrame cerebral a los 39 años. Pasó 10 días en coma tras el derrame, y aunque los médicos lo desconocían, era perfectamente consciente de lo que sucedía a su alrededor.

Los médicos "pensaban que estaba en estado vegetativo, pues no podía mover ningún músculo", pero Kate seguía allí, en una "pesadilla viviente" (el "síndrome del cautiverio" también llamado), pues escuchaba las discusiones del los médicos y sus familiares sobre desconectarla de la máquina de soporte, pensando que estaba muerta cerebralmente.

Existen otros casos similares a este, como el de Kate Adamson, que atestiguó que estar sin alimentación fue mucho peor que la operación con anestesia inadecuada que le provocó el coma del que creían que nunca iba a salir (y del que al final salió victoriosa).

De todo eso se podrían extraer unas ideas básicas:

1. Un diagnóstico adecuado de inconsciencia, de coma irreversible, requiere meses, no días. Teniendo cuidado, porque determinadas decisiones no tienen vuelta atrás.
2. Nunca hablar delante del paciente de cosas que podrían afectarle directamente y que no le gustaría, pues como hemos visto, podría estar perfectamente consciente mentalmente.

Fuente: NationalReview

El 25 de enero, la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa aprobó una resolución no vinculante destinada a reforzar la protección de los pacientes incapaces de expresar su consentimiento (Resolución 1859). La norma recuerda “en caso de duda, la decisión siempre ha de ser en favor de la vida y de la prolongación de la vida”.

Aunque esta norma no lidia directamente con la eutanasia ni con el suicidio asistido, el Consejo quiere marcar distancia con estas prácticas de forma tajante: “La eutanasia, entendida como el acto intencionado de matar por acción u omisión a un ser humano dependiente por su supuesto beneficio, siempre ha de ser prohibida”.

La Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa establece una serie de recomendaciones y principios para lograr una protección más uniforme de esos pacientes al final de la vida, bien porque hay países donde no hay regulación legal al respecto o bien porque hay otros en los que se da valor obligatorio a las voluntades anticipadas.

Fuente: Aceprensa

El Tribunal Supremo irlandés dice no a la aprobación de la eutanasia. Marie Fleming de 59 años y enferma de esclerosis múltiple presentó una demanda de inconstitucionalidad en contra de la ley aprobada en 1993 que condenaba a aquellas personas que facilitaban el suicidio asistido. Fleming alega que la legislación vigente atenta contra sus derechos a la autonomía y a la dignidad.

Los tres jueces que forman parte del Alto tribunal Irlandés encargados de resolver este caso han resuelto que “no existe el derecho al suicidio”, aunque esté despenalizado. Afirman que aceptar el derecho al suicidio asistido sería algo contrario al interés público, ya que personas vulnerables –discapacitados, personas mayores o niños con problemas psíquicos...– podrían quedar desamparados y ser influenciados por sus familiares o personas más cercanas a que voluntariamente pongan fin sus días.

Asimismo, tal como afirma el magistrado Nicholas Kearns, a pesar de que se impusieran estrictas salvaguardas el derecho al suicidio asistido “sería casi imposible de controlar”. De hecho expone el caso de Holanda, país en el que fue aprobada la eutanasia, y se ha demostrado que se les ha ido el control de la situación en este punto.

Fuente: Aceprensa

Los datos de un reciente informe del Instituto francés de estudios demográficos (INED), publicados en la revista científica BMC Palliative Care, y resumidos en Le Monde del 5 de diciembre, muestran que las peticiones de eutanasia entre los enfermos terminales son raras.

Según los médicos encuestados, el deseo (que no petición) de acelerar la muerte solo fue expresado por el 16% de los pacientes en algún momento del tratamiento, y además, las peticiones explícitas de eutanasia son muy raras: en el 1,8% de los fallecimientos.

Por otro lado, el estudio muestra que en torno al 10% de las decisiones sobre el fin de la vida no han sido discutidas con el paciente, aunque estuviera en condiciones de ser consultado. Y el 8% de los médicos reconoce no haber consultado con nadie del entorno sanitario o familiar.

Fuente: Aceprensa

Scott Routley, de 39 años, tuvo un grave accidente de coche hace doce años que le dejó en estado vegegativo y supuestamente privado de conciencia... de ahí la sorpresa de todos sus médicos: «Es la primera vez que un paciente que no puede hablar y tiene graves daños cerebrales ha sido capaz de dar respuestas clínicamente relevantes a los sanitarios», ha explicado Adrian Owen, que ha dirigido esta investigación a través del Instituto del Cerebro y la Mente de la Universidad de Western Ontario.

Fue capaz de responder «sí» y «no» a diversas preguntas, entre ellas imaginarse jugando al tenis o paseando cerca de su casa. La investigación demostró que todas estas preguntas activaban diversas partes del cerebro de Routley. La actividad cerebral provocada por estos pensamientos se detectó utilizando un escáner de resonancia magnética y es la primera vez que un paciente ha podido comunicar algo relevante sobre su estado de salud.

Owen insiste que «Scott ha demostrado que tiene conciencia, una mente pensante. Le hemos realizado un escáner en varias ocasiones y su patrón de actividad cerebral muestra claramente que está eligiendo a responder a nuestras preguntas. Creemos que él sabe quién es y dónde está».

La historia de Scott Rotley pone de nuevo en entredicho la campaña pro-eutanasia iniciada desde diferentes colectivos con relación a los pacientes en estado vegetativo persistente que no dan ningún signo evidente de conciencia de sí o del ambiente. Esta noticia está destinada a modificar los conocimientos médicos sobre el estado de coma vegetativo y las opiniones de mucho a favor de la eutanasia en pacientes en estado vegetativo crónico.


Fuente: Religionenlibertad

Henry, de 94 años, está sentado en su silla, sin que nada ni nadie de su alrededor pueda sacarle de su mundo. Una demencia severa le había dejado prácticamente insensible a lo que ocurría en su vida... hasta que 'Minnie the Moocher' y otros éxitos de Cab Calloway empezaron a sonar en sus auriculares. Para sopresa de sus cuidadores, Henry se marcó un solo de su canción favorita y comenzó a interactuar con las personas de su alrededor.

Henry es uno de los ancianos que han participado en el proyecto de Dan Cohen, un trabajador social que un buen día descubrió el efecto que tenía la música de juventud en los pacientes con demencia senil y Alzheimer avanzado. "Era como si de repente despertaran y, lo mejor, que los efectos duran después de quitarles los cascos", explica el propio Cohen en 'Alive Inside', el documental que ha realizado para explicar esta iniciativa y que se estrenará este otoño en EEUU.

Vistos los resultados, Cohen se ha propuesto conseguir aparatos de música para cada paciente en los que incluyan una lista de las canciones favoritas de cada uno, ya sea indicadas por el propio anciano o, de no ser posible, por sus familiares. "Hemos visto cómo la música conocida, la que marcó su juventud, es la que ofrece buenos resultados a diferencia del hilo musical, seguramente porque algo en su cabeza la reconoce y les hace salir de ese letargo", comenta una de las cuidadoras de la residencia de Henry.


Fuente. ElMundo.es

Un evento pro-vida removió la televisión francesa un sábado cuando la Alliance Vita organizó un flash-mob gigante contra de la eutanasia la plaza de la torre Eifell.

Setecientas personas, jóvenes y viejos, sosteniendo corazones rojos con el lema "Cuidar, no matar", llenó la explanada y bailaban al ritmo vivo de Paul McCartney and Let Die. Se presentaron por la mañana con pintura de payaso, una nariz roja y ropas blancas.

Los participantes bailan en perfecta coordinación, mostrando sus corazones de papel con las palabras: "La solidaridad con aquellos que son los más frágiles", tras lo cual se tumbaban en el suelo para simbolizar las víctimas de la eutanasia.

Alliance Vita está llevando a cabo una gira de cincuenta ciudades en Francia desde el 5 marzo-4 mayo, durante el cual los miembros permanentes de la asociación son la celebración de charlas, conferencias y debates para informar a la población acerca de la tentación de la eutanasia.

Fuente: LifeSiteNews

La Sociedad Médica de Massachusetts, con más de 23.000 miembros, votan para reafirmar su oposición al suicidio asistido por médicos.

Esta oposición al suicidio asistido ha sido parte de una declaración de política más amplia que incluye el reconocimiento de la dignidad del paciente al final de la vida y el papel del médico en el cuidado de los pacientes con enfermedades terminales. Esta resolución fue aprobada por más del 75 por ciento de los delegados de la Sociedad.

Lynda Young, presidente de la Sociedad, dijo que "los médicos de nuestra sociedad han declarado claramente que el suicidio asistido es incompatible con el papel del médico como proveedor de servicios de curandero y de la salud. Al mismo tiempo reconocemos la importancia de la dignidad del paciente y el papel crítico que los médicos tienen en la atención al final de su vida".

Además, "ofrecer a los médicos el tratamiento de pacientes con enfermedades terminales, con la formación ética, médica, social y legal, capacitación y recursos para que puedan contribuir a la comodidad y la dignidad del paciente y la familia del paciente".

Fuente: Massachusetts Medical Society

La resolución 1859 de 2012, adoptada este 25 de enero por el Consejo de Europa, sienta el principio de que “la eutanasia, en el sentido de muerte intencional por acción o por omisión de un ser humano dependiente para su supuesto beneficio, debe ser siempre prohibida”. Según el Centro Europeo por la Ley y la Justicia (ECLJ), es la primera vez que la eutanasia es tan claramente rechazada por una institución política europea.

Esta resolución “es una gran victoria para la protección de la vida y la dignidad”, dijo Grégor Puppinck, director del ECLJ. 

El propósito de la resolución 1859/2012, titulada “Protección de los derechos humanos y la dignidad teniendo en cuenta la voluntad previamente expresada por los pacientes” define los principios que deberían regir la práctica de los testamentos vitales o las expresiones de últimas voluntades anticipadas en Europa.

Dado que estos testamentos vitales y expresiones de últimas voluntades están abiertas a muchos abusos, y son una “puerta trasera” para introducir la eutanasia o el suicidio asistido en la legislación, la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa ha hecho una lista de principios que deberán regir esta práctica en los 47 estados del Consejo de Europa.

Entre los principios enumerados por la resolución, hay que destacar el introducido por el parlamentario italiano Luca Volontè, que afirma que “en caso de duda, la decisión debe ser siempre en favor de la vida y en favor de la prolongación de la vida”.

Artículo del Consejo de Europa, aquí.

Fuente: Zenit

Los investigadores del Instituto del Cerebro y la Mente, de la Universidad de Western Ontario, en Canadá, dieron a conocer el pasado miércoles 7 de diciembre, la creación de una máquina portátil de electroencefalografía que puede, de modo simple y rentable, evaluar el estado consciente de los pacientes en estado vegetativo en su propio dormitorio.

Los familiares y amigos de un ser querido que está encerrado dentro de un estado vegetativo, y es considerado por los profesionales médicos que está despierto pero que no está consciente, ahora tienen recurso a una nueva tecnología de lectura de las ondas cerebrales que puede contar una historia diferente al diagnóstico del médico.

“Es asombroso”, dijo Owen, uno de los miembros del equipo que es una excelencia Canadá Cátedra de Investigación en Neurociencia Cognitiva, en un comunicado de prensa. “En algunos de estos casos, los pacientes que parecían ser totalmente insensibles al mundo exterior, fueron capaces de señalar que ellos eran de hecho conscientes, a través del cambio de sus patrones de actividad cerebral, a veces cientos de veces”.

Por ahora, las investigaciones del Instituto del Cerebro y de la Mente ofrecen posibilidades ilimitadas en torno a este tema, ya que esperan impulsar las tecnologías de lectura de las ondas cerebrales, para que un día permitan a los pacientes en estado vegetativo comunicar su vida interior oculta a los que están afuera en el mundo.

Fuente: Notifam

Actualmente, el parlamento portugués se encuentra deliberando sobre varias medidas legislativas con que se podría legalizar el suicidio asistido por un médico, es decir, la eutanasia.

Según Miguel Oliveira da Silva, Presidente del Consejo Nacional de Ética para las Ciencias de la Vida, de Portugal, solamente uno de cada diez médicos estaría dispuesto a practicar la eutanasia, si fuese legalizada.

“Si es obligatoria, siempre existe la posibilidad de que los médicos invoquen la objeción de conciencia, y (...) ciertamente habrá de exceder aquella sobre la interrupción voluntaria del embarazo (el aborto), que fue cerca del 80 por ciento. Hasta podría exceder el 90 por ciento”, aseveró Oliveira.

Fuente: Notifam